Kreditkarte

Kreditkarten setzen sich nun auch in Europa immer mehr als bargeldloses Zahlungsmittel durch. Kreditkarten wie Visa und Mastercard bekommt man von Banken, American Express oder Diners werden direkt von der Kartengesellschaft ausgegeben. Kreditkarten werden weltweit akzeptiert und in den USA auch von jedem Bäcker und Zeitungskiosk akzeptiert, insgesamt von ca. 5,3 Millionen Händlern. Soweit ist man hierzulande noch lange nicht.

Doch Kreditkarten kommen nicht nur in der realen, sondern auch im Internet zum Einsatz. Inzwischen kann man in fast jedem Onlineshop damit bezahlen, was mit einer EC-Karte nicht funktioniert. In vielen Fällen kommt man ohne eine Kreditkarte gar nicht mehr aus, z. B. bei vielen Mietwagenfirmen oder Fluggesellschaften.

Aus dem Namen der Kreditkarte geht ein weiterer Unterschied zu anderen Zahlungsmitteln hervor: Die Banken oder Kartengesellschaften gewähren dem Karteninhaber einen Kredit. Oftmals muss man den mit der Kreditkarte gezahlten Betrag erst einige Wochen später ausgleichen und zahlt dafür nicht einmal Zinsen. Allerdings wird für die meisten Kreditkarten eine Jahresgebühr verlangt. Hier muss man genau vergleichen. Oftmals sind an die Karte nicht nur Bedingungen geknüpft, sondern auch Extras, die sich auszahlen (z. B. Auslandsversicherungen oder Meilen für Bonusprogramme von Fluggesellschaften). Zudem gibt es einige Kreditkarten, deren Einsatz im Ausland keine Gebühr kostet. Wer also öfter verreist, sollte sich genau informieren, welche Kreditkarte die passende ist.

Es gibt verschiedene Arten von Kreditkarten. Gängig sind so genannte Chargekarten mit einer Zahlungsfrist von meist 30 Tagen. Der Kunde erhält monatlich eine Rechnung mit einer Aufstellung der von ihm getätigten Zahlungen. Im Gegensatz dazu wird das Konto bei einer Debitcard sofort belastet. Hierzulande sind diese Kreditkarten als EC-Karte bekannt. Daily-Chargekarten verfügen über ein Guthaben in einer bestimmten Höhe, von dem die Zahlungen direkt abgezogen werden. Ist das Guthaben aufgebraucht, wird der Kreditrahmen in Anspruch genommen. Am Tag X (meist zum Monatsende) wird die Karte ausgeglichen, in dem der fehlende Betrag von einem Referenzkonto abgebucht wird. Zu guter Letzt gibt es noch virtuelle Kreditkarten und Prepaid-Karten, die jedoch (noch) nicht weit verbreitet sind.

Auf einer Kreditkarte befinden sich ganz bestimmte Daten, nämlich:

  • auf der Vorderseite: der Name des Karteninhabers, die meist 16-stellige Kartennummer und das Verfallsdatum
  • auf der Rückseite: die Karten-Prüfnummer und die Unterschrift

Nicht sichtbar sind die auf dem Magnetstreifen gespeicherte Prüfziffer und natürlich die PIN, mit der die Karte am Bargeldautomaten eingesetzt werden kann.